“你……认识我？”
奚姑娘的语气中带着一丝迟疑。
眸光在青年俊朗的面容上细细搜寻，仿佛是在浩瀚的记忆星海中寻找遗失的星光。
蓝袍青年轻轻点头，缓步向凉亭走来。
“是你救了我？”奚姑娘又问道。
青年再次点了点头，关切地问道：“身体感觉好些了吗？”
“嗯。”奚姑娘微微颔首，随即问道，“我昏迷了多久？”
“半月有余。”青年边说边在石台旁优雅落座。
他轻轻一挥衣袖，一套古朴而精致的茶具便凭空出现在石案之上，茶香四溢，瞬间弥漫整个凉亭。
奚暮雪怔怔地坐下，接过青年递来的茶杯，指尖不经意间触碰到他温暖的手背。
一股莫名的暖流瞬间涌遍全身，仿佛有千万只蝴蝶在心间翩翩起舞。
她低头轻抿一口茶，茶香醇厚，回味无穷，却也掩盖不她内心的波澜。
“我身上的伤，也是你帮忙医治的？”奚姑娘问道，言语透着感激之意。
青年闻言，轻叹了口气，道：“为了奚姑娘的安危，我可是耗费了不少珍稀材料呢。”
“你需要什么报酬？”奚暮雪直截了当地问，眼神坚定，仿佛无论青年提出什么要求，她都会毫不犹豫地答应。
青年微微一笑，摇了摇头，道：“暂时不需要什么，但世事无常，未来之事谁又能说得清呢？
“或许将来某一天，我会向奚姑娘讨要一份人情。”
“好。”奚姑娘郑重其事地点点头，“救命之恩，我定会铭记于心。
“在纹河之地，能让我拿不出的东西并不多。”
青年嘴角勾起一抹玩味的笑意，道：“说起来，这已经是我第二次救姑娘于危难之中了。”
“第二次？
“我们……真的认识？”
奚姑娘闻言一愣，眼中露出迷茫。
青年无奈道：“奚姑娘身为灵犀谷谷主之女，身份尊贵，见过的元者数不胜数。
“我们初见时，已是六七十年前的事了。
“时光荏苒，奚姑娘不记得在下，也是情理之中。”
“六七十年前……”奚姑娘低声重复，眼神突然变得锐利起来，“你……你是李元？”
经青年提醒，奚暮雪的思绪回到将近七十年前，景澜封氏遗迹中两人初次见面的场景。
“岁月悠悠，莫非我已不复当年？”这位蓝袍青年正是李元。
“不是不是，曾闻天云宗三大老祖，霜月瑾、霜漫绫和霜魄莹，于灵魑城外与你激战，其后你便再无踪迹。
“世人皆以为，你在那场旷世对决中陨落。”奚暮雪心中暗自庆幸，语气中带着几分释然。
若李元真要加害于她，昔年在景澜封氏遗迹中，大可不必伸出援手。
“当年重伤濒死，在纹河之上流浪好些日子，才在茫茫水域中寻得这处世外桃源，方能苟延残喘至今。”
李元的话语温和而略带几分沧桑，眼神中透露出对过往的淡然。
突然，他继而话锋一转：“奚姑娘怎么会出现在纹河之上？”
奚暮雪轻叹，将自己近期的遭遇娓娓道来：
“此次，我与灵犀谷中五位客卿长老领命外出。
“在纹河深处探寻一种珍稀材料，一切本进展顺利。
“然而，归途之中，我们所乘的皇玄元舟突遭飞盗团伙的猛烈袭击。
“一番苦战后，虽侥幸逃脱，但几位客卿长老贪婪本性暴露，对我身上的宝物垂涎三尺。
“我奋力搏杀，虽斩其二人，自身亦受创不轻。
“但余下的三位客卿，依旧对我紧追不舍。
“我在纹河之上辗转逃遁许久，才遇到一个栖身的小岛。”
李元闻言，淡淡道：“看来，灵犀谷为求劫灵藤所需的天劫气息，对客卿长老的筛选已是宽松至极，不问出处，只论实力。”
“那倒不是。”奚暮雪轻轻摇了摇头，发丝随风轻舞，眼中闪过一丝复杂之色，“与我同行的几位客卿长老，背景皆算清白，于谷中亦是资历深厚。
“未曾想，人心竟能如此难测……”
李元眉头微蹙，似有所思，随即屈指轻弹，一抹微光自其蕴戒中跃出，化作一方精致的令牌，在掌心中缓缓旋转。
“此令，真能令元者畅通无阻于灵犀谷的护谷大阵？”他探寻道。
奚暮雪的目光落在令牌之上，推测道：“此令，应是你在灵魑城所得的吧。
“它的确能在特定区域内规避护谷大阵，但效用有限。
“此令不过是吸引那些半步化纹境顶峰的强者前来罢了。
“莫非，你也有意投身灵犀谷？”
“正是。”李元坦然承认，没有丝毫掩饰，“你也知道，我得罪了天云宗，正欲过河北上，寻觅一处避难之地。
“灵犀谷，便是我心中的备选之一。”
奚暮雪摇头道：“以你如今的处境，仅凭此令，即便能踏入灵犀谷，也难以确保安全无虞。
“你两次救我于危难，我心中感激不尽。
“这样吧，我亲自带你进入灵犀谷。
“并且，我会设法为你争取一次在劫灵藤下修炼的机会。”
此言一出，李元心中不由一震。
以奚暮雪谷主之女的身份，带他入谷自是轻而易举。
但在谷中为其争取在劫灵藤下修炼之机，却是他万万没有料到。
他之前说将来向奚暮雪讨要一份人情，正是此事。
现在这般，如同在困顿之时，突然有人递来温暖的枕头。
“奚姑娘，此言当真？
“真能让我在劫灵藤下修炼？”
李元确认道，目光紧紧锁定在奚暮雪的脸上，试图从她的表情中寻找答案。
奚暮雪轻轻一笑，笑容如同春日里绽放的花朵，明媚而温暖，带着几分调侃道：“怎么，难道我奚暮雪的命，竟还比不上在劫灵藤下一次修炼的机会吗？”
李元闻言，尴尬地挠了挠头，笑道：“奚姑娘身为灵犀谷谷主之女，身份自然尊贵无比。
“李某只是有些意外，姑娘竟会如此慷慨相助。
为了缓解尴尬气氛，他突然问道：“李某还有件事情想要请教奚姑娘。”
奚暮雪轻轻摆手，示意他不必客气：“有何事，但说无妨。”
李元想了想，缓缓开口：“传闻灵犀谷曾赐予姑娘一件灵宝，名为灵心山云卷，应该就是姑娘现在所使用的元宝吧。
“据说，灵心山云卷与灵犀谷的大阵紧密相连。
“一旦留下精血的主人遭遇危险，它便能自动护主，开启空间通道，将主人带回宗门。
“若主人无性命之忧，其中的元宝之灵则不会主动掌控灵宝。
“上一次，在景澜封氏遗迹地宫之内，空间被隔绝，左飞鸿又使用了类似元魂散的东西来对付你们。
“你没有被灵心山云卷带回灵犀谷，这还情有可原。
“但这一次，为何你还会被几位客卿长老逼得如此狼狈？”
奚暮雪眼神微微一黯，略微沉吟，道：“我用的的确是灵心山云卷。
“不过，这件灵宝与你所得的阴雷帝君的羽焰扇一样，并无元宝之灵，只是外人不知道罢了。
“因此，此宝现在并无法自动护主，将我带回宗门。
“而且，即便它有元宝之灵，以我现在的修为，也根本无法让其滴血认主。
“更何况，我的身体强度无法支撑如此超远距离的快速空间传送。”
李元听后，恍然大悟。
“眼下没有元舟，若想返回岸边，恐怕得费上一番功夫。”奚暮雪忽然意识到，此处距离南岸尚有百余万里的遥远路程，更不要说北岸，不禁轻轻叹了口气，惆怅道。
李元闻言，含笑道：“奚姑娘不必担忧。
“我们现在所处的地方，实则是李某所拥有的一艘简易元舟。
“它虽不及皇玄元舟那般强大，但载我们安稳过河，抵达北岸，绰绰有余。”
“真没想到李兄竟有此等宝物。”奚暮雪眼前一亮，惊喜之情溢于言表。
一旦到达北岸，他们便可通过任意一座设有传送阵的城池，然后利用各城池间的传送阵，迅速抵达灵犀谷。
想到这里，她不禁关切地问道：“李兄身上的伤势是否已恢复？
“我们何时才能启程？”
李元淡淡一笑，自信道：“伤势已近乎痊愈，现在便可启程。”
说罢，他抬手一挥，仿佛有无形的力量在涌动。
刹那，整个大地似乎都在颤抖，实则是李元让黄玄元舟正在与小岛分离。
黄玄元舟缓缓升起，笼罩小岛的护岛大阵彻底失效，已经失去存在的意义。
黄玄元舟如同一座金碧辉煌的宫城，悬浮于天空，散发着耀眼的光芒，缓缓朝北方移动。
周围的云海在元舟的移动中不断变化，宛若一幅幅流动的画卷。
………
月余时光，悠悠流逝。
河面与苍穹相接之处，渐渐勾勒出一条模糊的界限，河岸的轮廓在微光中若隐若现。
李元与奚暮雪并肩立于巍峨的黄玄元舟之上，脸上上不约而同地浮现出一抹难以掩饰的喜悦。
李元遥遥打量天际，轻声道：“奚姑娘，河岸已近。
“为避免不必要的纷扰，我将元舟收起，咱们自行向岸。”
奚暮雪微微颔首，容颜清丽脱俗，眉宇间透着一股淡然之气。
“数日前，我已向邻近的灵犀谷同门发出讯息，他们会前来接应。”
言罢，两人身形一展，如同双鹤凌空，庞大的元舟则化作一道绚烂的金光，遁入李元手指上的蕴戒。
片刻之后，一队元者自岸边疾驰而来，七人阵容，四男三女，身形矫健。
为首者乃是一位老者，面容枯槁，肤色焦黄，眼中却闪烁着精光，修为已至半步化纹境顶峰。
其余六人，皆是元神境后期顶峰的好手，周身元力波动，气势不凡。
“参见少谷主！”
六名元神境后期的男女，一眼便认出奚暮雪，身形一顿，随即恭敬地躬身行礼。
而那位面容枯槁、肤色焦黄的老者，眼中露出惊喜之色，急切地问道：“少谷主。
“月前，与您同行的五位客卿长老的灵魂玉牌突然碎裂，后来才得知您乘坐的皇元舟遭遇飞盗袭击，我等实在是担忧至极。
“这位公子是何许人也？”
简单说两句关切之言后，老者如鹰般的目光，带着几分狐疑，在李元身上来回扫视，似乎想要将后者看透。
奚暮雪神色淡然，轻启朱唇：“我在途中不幸遭遇那几名客卿长老的追杀，幸得这位公子出手相救。
“他有些事情需要到灵犀谷处理，因此我便带他一同归来。”
她并未直接透露李元的名字，以免在此远离谷心数亿里的地方引起不必要的误会。
“竟然是少谷主的救命恩人，老夫真是失敬了。”老者微微躬身，随即又关切地问道，“少谷主，您受伤了？”
奚暮雪回应道：“在这位公子的精心医治下，我的伤势已经基本痊愈。”
她目光扫视四周，眉头微蹙，继续道：“此地不宜久留，我们还是先回灵犀谷再说吧。”
“好，我们这就护送少谷主和这位公子到传送广场。”老者恭敬地应道。
“走吧。”奚暮雪点了点头，身形一展，如同凌波仙子般向岸边宏伟的城市飞去。
李元等人也化作道道长虹，紧随其后。
………
连绵起伏的山脉，峰峦层叠，气势磅礴。
山巅之间，云雾缠绵，如梦似幻，时而显露峥嵘，时而隐匿无踪。
浩瀚的山系之中，一条壮阔的峡谷蜿蜒穿梭，犹如一条沉睡巨龙。
其长度绵延数十万里，宽度亦达数千里之广。
这便是纹河七宗中声名显赫的灵犀谷。
灵犀谷内，古树参天，绿意盎然，犹如一条绿色丝带。
珍稀巨木错落有致，万年紫霄檀与银月杏挺拔而立，树干粗壮如龙，枝叶繁茂似伞。
为这片仙境，源源不断地输送着浓郁的天地元力与勃勃生机。
地灵在这片乐土上自由穿梭，有的温顺悠然，有的机敏狡黠。
更有那传说中的灵犀云麓，其角上闪烁着淡淡的灵光，如同点点星辰，为这方天地增添几分神秘与祥和。
此兽的存在，正是灵犀谷之名的由来。